８月末に農水省が発表した2025年のコメの作柄は、おおむね良好ということです。まだ安心はできませんが、一応ホッとしています。水不足で、一時はどうなることかと心配していました。このコメ不足の中、凶作などということになれば大変でした。

　極早生品種は８月から店頭に出ていましたが、９月に入って早生品種も並ぶようになりました。しかし、やはり高価です。一方、私の近所のスーパーでは、ブレンド米（24年産米と古米等とのブレンド）や備蓄米が店頭から姿を消しました。新米の価格に影響を与えないよう、ＪＡ系統の卸業者などが、店頭から引っ込めてしまったのではないかと疑っています。

　そんな中、９月９日の記者会見で、小泉農林水産大臣が、これまで5年程度保管したあと主に家畜の餌向けに販売してきた備蓄米のうち、一定量を主食用として安値で販売することも選択肢に課題を議論すべきだという見方を示しました。私はこれには大賛成です。

　現在、昨年来のコメの高騰もあって、コメがパンや乾麺よりかなり割高になってしまっています。これでは経済的に厳しい層は、パンやそーめんを選ばざるを得ません。コメ離れが一層進んでしまいます。まさに「貧乏人は麦を食え！」です。
　安価なコメという選択肢は、コメ離れを防ぐために絶対に必要です。政局が騒がしくなっていますが、早急に検討を進めていただきたいと思います。
　
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